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斯拉夫默．拉維茲是一位年輕的波蘭騎士連軍官。二戰期間的冬日，他被俄羅斯陣營依間諜罪誣陷入獄，歷經野蠻兇殘的嚴刑拷問後，遭宣判需遣往蘇聯集中營的廿五年苦役刑罰。

在嚴寒冰封的西伯利亞，無數戰犯、囚徒幾經三個月的長途跋涉，抵達由機槍部隊嚴密看管的303營，展開茫然、漫長的禁錮時日。對於拉維茲與其他六位同伴而言，待在集中營裡代表選擇了死亡，為了與命運一搏，他們寧可設法突圍而出，或許仍能看見一絲微渺的自由之光。於是眾人在一場精密策劃的逃亡行動中，突破藩籬，沿著西伯利亞鐵路南行，憑著雙腿與意志力陸續橫越了蒙古、戈壁沙漠、西藏、喜馬拉雅山脈……最後抵達印度的庇護所，九個月的險路過後，重獲自由。

本書為作者拉維茲的真實故事，不僅忠實呈現了逃亡之路的困頓與險惡，沿途中更能看見不同角色個性面對不同事件時的各種情緒反應，當與死亡、飢餓、傷病、孤獨、猜疑等威脅相抗衡時，顯得相對渺小的人類的心境。反之，拋卸了道德、國籍等無形的社會枷鎖，無論暴露在各種艱困的自然環境裡，人與人之間的情誼，更顯彌足珍貴；而「自由」一詞，就在眾人一步步自心靈與肉體的限制中突圍之後，漸漸浮現它的價值與不可取代性。

斯拉夫默．拉維茲Slavomir Rawicz（1915—2004）

本書作者也是故事的主人翁—拉維茲，地主與藝術家之子，出生於波蘭西部（今日的白俄羅斯）的平斯克（Pinsk）附近，母親是俄羅斯籍音樂家，讓他習得了流利的俄語。從小他時常在叢林與沼澤帶，從事野外活動，搭建庇護所、覓尋食物……顯見他冒險、反動的性格。

1932年至1938年間，拉維茲在華沙研習建築學及測量學，1937年加入波蘭後備軍，並於1939年夏天完婚，然而夫妻僅共處四十八小時，在德軍入侵波蘭之後，他便從未再見過妻子，甚至是自己的父母、手足以及母國。

拉維茲因遭誣陷的間諜罪而被判處廿五年苦役，經過為期一年的審訊後，1939年底被送往冰寒的西伯利亞，因而展開了艱辛的逃亡之路，重返自由。1942年，他被送往巴勒斯坦，任教於「波蘭少年訓練學校」，後來在波蘭第二軍團傳奇司令官—瓦迪斯瓦夫．安德斯（Wladyslaw Anders）的薦舉下，前往英國協助波蘭空軍的訓練工作。

二戰結束後，拉維茲定居英國諾汀漢（Nottingham）地區，擔任學校的工藝教師一職，並在六○年代，受聘於諾汀漢建築和設計中心。
1944年結識了瑪裘莉（Marjorie Needham），兩年後在無法確認首任妻子生死並獲特別批准後完婚，而身為圖書管理員的瑪裘莉，亦從旁協助了本書超過25種語言版本的發行（包括自1990年以來，俄羅斯與其他東歐國家）。兩人擁有五名小孩，生活雖貧乏，卻仰賴宗教信仰、創造力和愛，讓彼此緊緊相依。

拉維茲因健康有礙而提早退休，之後便發表許多關於戰爭經驗的演說，致力於為波蘭的孤兒籌集募款。並撰寫此部自傳式作品自由之路(THE LONG WALK The True Story of a Trek to Freedom)

書籍甫出版便獲得廣大迴響，他每年都收到來自世界各地數以百計受到小說所啟發的讀者來信，在妻子的幫助下，他和被自己的故事鼓舞的人保持聯繫，並大力宣揚每個人與生俱來的珍稀財產—自由。

本書特色

如電影《刺激1995》對自由的渴望
如電影《大幻影》的生存意志與身份辯證
如小說《長路》的恢弘意境之敘事

同名改編電影《自由之路》（The Way Back）6.24即將上映
六度奧斯卡金像獎提名—彼得威爾 Peter Weir執導
金球獎影帝—柯林法洛 Colin Farrell
新生代男星—吉姆史都格斯 Jim Sturgess
奧斯卡提名—艾德哈里斯 Ed Harris
奧斯卡提名—莎柔絲蘿南 Saoirse Ronan主演

譯者簡介

許珮柔

美國西佛羅里達大學英文系交換生，英國新堡口筆譯碩士。喜愛閱讀小說，更喜愛翻譯小說。這是第一本譯作。

第一章哈爾科夫和盧比揚卡監獄
Kharkov and the Lubyanka

一個陰暗寒冷的十一月天，早上九點，一陣鑰匙喀拉聲撥動了我在盧比揚卡監獄牢房外的沉重的鎖頭。兩名肩膀厚實的守衛看似有所企圖地踏步進來。我正在房內繞著圈子漫步，左手拉著配給褲頭上方，一個象徵囚犯的姿態——精明的俄羅斯士官供給囚犯的基本穿著中，並不包含鈕釦甚至串繩，似乎是認為如此一來，囚犯只要忙著拉高褲子，就如同身體有嚴重缺陷一般地無力計謀逃跑。我一聽見開門聲就停下了踱步，正好停在離門最遠的牆邊。一名守衛停在門口，另一名向前邁開兩三步：「過來啊！」他說著，「別站著不動！」

今天對我而言——剛好十二個月前，我在一九三九年的十一月十九日，於平斯克（Pinsk）被拘捕——是個重要的日子。我正前往蘇聯最高法院，準備接受審判。此時此刻於莫斯科，我的雙腿搖晃不穩，夾在兩個守衛之間，穿過盧比揚卡迴盪著回聲的走道；我深覺自己如同身分被剝奪的男人，飲食失調，極度寂寞，試著讓些微抵抗的火花，存留在此潮濕監獄裡所瀰漫著的對我毫無隱瞞的厭惡和懷疑之中。約莫一年前，在平斯克的家裡，母親為我籌劃的歸來宴會中，走來了幾名俄羅斯維安人員。當時我是波蘭騎兵連的拉維茲少尉，二十四歲，穿著剪裁合身的制服、插著鞭繩的綁腿軍褲與發亮的軍靴，顯得既纖瘦又幹練；而我現在的慘樣都多虧了內務人民委員部（蘇聯秘密警察）的拷問官在明斯克和哈爾科夫時，所加諸於我的野蠻舉止和毫無專業道德的所為。沒有一個囚犯忘得了哈爾科夫，藉由痛楚、骯髒和貶低，他們試著讓一個人類因折磨而變成低聲哀嚎的野獸。

我們彎過走道的最後一個轉角，冷冽的空氣迎面撲來，繼續下了幾格階梯，來到一個鵝卵石鋪成的庭園。我匆忙拉了一下褲頭，又跨前幾步趕上了兩名守衛；而他們從離開我的牢房後，尚未開過口。我們在庭園的另一頭，一座沉重的門前停下腳步。其中一人後退一步，扯了一下我鬆垮沒扣好的襯衣，門打開時，他們向前一步，接著將我推向另外兩名制服筆挺的士兵，他們用雙手快速搜遍我全身以防暗藏的武器。終究是沒有人開口。我隨即被引向房裡的另一扇門，一陣秘密暗號，門突然敞開，我被推了進去。門裡幽暗凹陷的空間被簾布遮擋著，門在我身後關上。兩名士兵，又是新面孔，警戒地出現在我身後。

房間很寬敞，並且有一種令人愉悅的溫暖。牆壁潔白，不知是經由油漆粉刷或是石灰水的清洗；將房間一分為二的是一張矮凳型的巨大桌子，我所處的這邊，僅只放置小體積的傢俱，其他空間都留給我和兩名守衛。桌子的另一邊排站了約十五個人，其中十位穿著內務人民委員部的藍色制服，其他則穿著平日的衣裝。他們看起來輕鬆自在，聊天談笑，手足舞蹈，還抽著菸。沒有人有興趣瞥我一眼……

大約過了十分鐘，我穿著只有鞋孔卻無鞋帶的帆布鞋的雙腳，浮躁不安地擺動，一邊踏在擦得發亮的木質拼花地板，一邊思索自己出現在此，是否只是個誤會。一定是有人闖了禍，我暗想，我完全不應該出現在這裡。突然一個內務人民委員部的上尉看向我們的方向，吩咐兩名守衛輕鬆一點，然後我聽見他們的軍靴放鬆甩動的砰然作聲。

我試著讓自己不會顯得坐立難安，同時環顧著四周。我很驚訝地發現，經過幾個月的疲憊乏味，我初次些微享受到這突如其來的新經驗，每個東西都是如此乾淨，四處環繞著一種不拘小節而形成的舒適氣息。幾乎像跟監牢大牆外的世界接觸一般。士兵們持續在房間裡外進出，和桌子後面的人群聊天說笑，手肘隨意散放在華麗的紅絨料桌布上。有人問到一名內務人民委員部的少校，什麼時候放假，到處都是問候彼此家人的熱切寒喧。有一個男人，一身完美無暇的西式深灰西裝，看起來像是一名成功的外交官，每個人似乎都有話對他說。他們喊他米沙。我當時對他印象深刻。我永遠都不會忘記他。

桌子另一邊的牆上，正對著我的是一枚以某種石灰鑄造的蘇聯勳章，點綴了豐富的色彩，徽章兩側是俄羅斯歷任領導的肖像，而史達林相片裡嚴峻的臉龐正俯視著他們。這時我已能鎮定地流露出對所處環境的好奇。沒有人來打擾我，我將抓緊褲頭的左手換成右手，我注意到有三個入口處被簾布遮蓋，長桌上有一支電話，巨型桌的中心放著一個老式的實心黃銅筆座，形狀是船錨和兩支交叉的船槳，以及一個玻璃製的墨水池，皆矗立在大理石或條紋大理岩的基底。

從入內至今，長桌對面的日常談話聲持續越過桌子朝我流洩而來。而我，在過去一年還沒聽過有人對我說一個仁慈的字眼，牢裡嚴格執行的靜默規矩，使我沉淪於越來越孤立沮喪的深淵，因此我幾乎覺得今天是值得紀念的日子。

我身著骯髒、鬆垮、兩片式的破爛囚犯服，站立在眼前這些心情愉悅、衣裝講究的俄羅斯軍官前，卻也絲毫沒有不協調感。